Circón

El circón es un mineral de silicato de circonio y es la principal fuente del metal circonio. NO es zirconia cúbica (un simulante sintético). El circón es una piedra preciosa natural y espectacular que rivaliza con el diamante en brillo y fuego debido a su alto índice de refracción y dispersión. Los cristales de circón de Jack Hills en Australia son los sólidos más antiguos conocidos en la Tierra, datados en 4.400 millones de años.

Formación y Geología

El circón es un mineral accesorio común en rocas ígneas (granito, sienita) y rocas metamórficas. Debido a que es físicamente duro y químicamente resistente, sobrevive bien a la intemperie y se acumula en arenas sedimentarias (placeres). El circón azul, popular en joyería, se produce generalmente mediante tratamiento térmico de circón marrón.

Características Físicas

El circón tiene una birrefringencia muy alta (doble refracción), lo que significa que las facetas en la parte posterior de la piedra aparecen duplicadas cuando se ven desde el frente. También es frágil y puede mostrar abrasión en los bordes de las facetas (desgaste de papel). A menudo contiene trazas de elementos radiactivos (uranio, torio) que pueden dañar la estructura cristalina durante eones (metamictización).

Importancia Histórica

En la Edad Media, se creía que el circón inducía un sueño profundo, ahuyentaba a los malos espíritus y promovía la riqueza, el honor y la sabiduría. El nombre probablemente proviene de la palabra persa 'zargun', que significa 'de color dorado'. Es una piedra de nacimiento para diciembre.