Amatista

La amatista es una variedad violeta de cuarzo. El nombre proviene del griego helenístico ἀμέθυστος amethystos de α- a-, 'no' y μεθύσκω methysko / μεθύω methyo, 'intoxicar', una referencia a la creencia de que la piedra protegía a su dueño de la embriaguez. Los antiguos griegos usaban amatista y tallaban vasijas para beber de ella con la creencia de que evitaría la intoxicación.

Formación y Geología

La amatista se produce en abundancia en el estado de Minas Gerais en Brasil, donde se encuentra en grandes geodas dentro de rocas volcánicas. Muchas de las ágatas huecas producidas en Brasil y Uruguay contienen una cosecha de cristales de amatista en el interior. También se encuentra en Corea del Sur, Rusia, los Alpes austríacos y los Estados Unidos.

Características Físicas

La amatista es una variedad violeta de cuarzo (SiO2) y debe su color violeta a la irradiación, las impurezas de hierro y, en algunos casos, otros metales de transición, y la presencia de oligoelementos, que dan como resultado sustituciones complejas en la red cristalina. La dureza del mineral es la misma que la del cuarzo, por lo que es adecuado para su uso en joyería.

Importancia Histórica

La amatista era una piedra preciosa utilizada por los antiguos egipcios y se empleaba en gran medida para gemas grabadas en bajo relieve en la antigüedad. Los soldados europeos medievales llevaban amuletos de amatista como protección en la batalla con la creencia de que las amatistas curan a las personas y las mantienen con la cabeza fría.