Topacio

El topacio es un mineral de silicato de aluminio y flúor. Se utiliza como piedra preciosa en joyería y otras tallas minerales. El topacio común en su estado natural es incoloro, aunque las impurezas de oligoelementos pueden hacerlo azul pálido, o marrón dorado a amarillo anaranjado. El topacio a menudo se trata con calor o radiación para hacerlo azul profundo, naranja rojizo, verde pálido, rosa o púrpura.

Formación y Geología

El topacio se asocia comúnmente con rocas ígneas silícicas del tipo granito yriolita. Típicamente cristaliza en pegmatitas graníticas o en cavidades de vapor en flujos de lava riolítica, incluyendo los de Topaz Mountain en el oeste de Utah y Chivinar en América del Sur. Se puede encontrar con fluorita y casiterita en varias áreas, incluyendo los montes Urales e Ilmen de Rusia.

Características Físicas

El topacio es un mineral definitorio de la escala de dureza de Mohs, que posee una dureza de 8. Esta dureza combinada con su transparencia y variedad de colores lo hace ampliamente utilizado en joyería. Sin embargo, tiene una exfoliación perfecta, lo que significa que se puede dividir fácilmente en una dirección, lo que requiere cuidado al cortar y engastar.

Importancia Histórica

El nombre 'topacio' generalmente se deriva (a través del francés antiguo: Topace y latín: Topazus) del griego Τοπάζιος (Topázios) o Τοπάζιον (Topázion), el antiguo nombre de la isla de San Juan en el Mar Rojo, que era difícil de encontrar y de la que se extraía una piedra amarilla (que ahora se cree que es crisolito: olivino amarillento).