Cuarzo Ahumado

El cuarzo ahumado es una variedad de cuarzo de color marrón a gris, de translúcido a transparente. Varía en claridad desde una transparencia casi completa hasta un cristal gris parduzco que es casi opaco. La variedad más oscura, casi negra, se conoce como 'Morión'. Es apreciado por sus tonos terrosos y es la piedra preciosa nacional de Escocia, donde se conoce como 'Cairngorm'.

Formación y Geología

El color ahumado no es causado por impurezas, sino por trazas de aluminio en la red cristalina combinadas con la radiación natural de las rocas circundantes. Cuando el cuarzo se expone a los rayos gamma durante millones de años, la radiación interactúa con el aluminio, creando 'centros de color' que absorben la luz. Este proceso a menudo se duplica en laboratorios para crear cuarzo ahumado muy oscuro a partir de cuarzo transparente.

Características Físicas

Como todo cuarzo, tiene una dureza de 7 y una fractura concoidea. A menudo se encuentra en cristales grandes y bien formados en pegmatitas y rocas metamórficas. Tiene un brillo vítreo y no tiene exfoliación. Aunque puede parecer muy oscuro en masa, las láminas delgadas revelan su naturaleza translúcida y 'ahumada'. Es extremadamente duradero y estable, resistente a la mayoría de los productos químicos excepto al ácido fluorhídrico.

Importancia Histórica

En la antigua China, se utilizaron láminas planas de cuarzo ahumado como las primeras gafas de sol del mundo para proteger los ojos de los jueces de mostrar emociones en los tribunales. En Escocia, se ha utilizado para decorar trajes de gala y alfileres de kilt (Sgian-dubhs) durante siglos. Sigue siendo una piedra preciosa popular en la joyería moderna, a menudo utilizada en piezas grandes debido a la disponibilidad de cristales grandes y limpios.