Labradorite

La labradorite est un minéral feldspathique surtout célèbre pour son affichage spectaculaire de couleurs irisées, connu sous le nom de labradorescence. Ce « jeu de couleurs » présente généralement des bleus électriques, des verts, des ors et des violets. Elle a été découverte pour la première fois au Labrador, au Canada, d'où elle tire son nom. Certaines variétés rares de Finlande montrent presque tout le spectre et sont appelées « Spectrolite ».

Formation et Géologie

La labradorite se forme dans les roches ignées mafiques, telles que le basalte et le gabbro. La labradorescence n'est pas causée par des couleurs de surface mais par la lumière se réfléchissant sur des structures microscopiques à deux couches au sein du minéral. Lorsque la lumière pénètre dans le cristal, elle rebondit sur ces couches, et l'interférence de la lumière réfléchie crée les couleurs chatoyantes.

Caractéristiques Physiques

Comme les autres feldspaths, la labradorite possède une dureté de 6 à 6,5 et deux directions de clivage parfait. Elle appartient à la série des plagioclases. La couleur de base est généralement un gris foncé ou un gris verdâtre, qui offre un contraste spectaculaire pour ses éclairs internes lumineux.

Importance Historique

Dans la légende inuite, les aurores boréales étaient autrefois emprisonnées dans les rochers le long de la côte du Labrador jusqu'à ce qu'un guerrier inuit les frappe de sa lance, libérant les lumières dans le ciel mais en laissant quelques-unes derrière dans les pierres. Depuis sa découverte en 1770, elle est une favorite pour la bijouterie et l'architecture.