Pierre de Soleil

La pierre de soleil est une magnifique variété de feldspath plagioclase connue pour ses flashs métalliques internes, un phénomène appelé 'aventurescence'. Cet effet scintillant ressemble à de minuscules paillettes dorées flottant à l'intérieur de la pierre. On la trouve souvent dans des tons chauds d'orange, d'or et de rouge, bien que des variétés vertes plus rares existent. C'est une cousine de la pierre de lune et de la labradorite, mais elle montre un effet optique totalement différent.

Formation et Géologie

La pierre de soleil se forme dans certains types de basaltes et de pegmatites. L'aventurescence est causée par de minuscules inclusions en plaques de cuivre (dans la pierre de soleil de l'Oregon) ou d'hématite/goethite (dans la plupart des autres variétés). Lorsque la lumière frappe ces paillettes microscopiques, elles réfléchissent comme de minuscules miroirs. L'intensité du scintillement dépend de la taille et de la concentration de ces inclusions. La pierre de soleil de l'Oregon est unique car elle est la seule variété contenant du cuivre pur.

Caractéristiques Physiques

Comme tous les feldspaths, la pierre de soleil a une dureté de 6 à 6,5 et deux directions de clivage parfait. Elle possède un éclat vitreux à nacré et peut être transparente à translucide. Elle est souvent taillée en cabochon pour mieux montrer le scintillement, mais les spécimens de grande clarté sont souvent facettés. Les inclusions plus larges créent un scintillement audacieux, tandis que les inclusions très fines produisent un éclat doux et rougeâtre appelé 'schiller'.

Importance Historique

Les Amérindiens de l'Oregon utilisaient la pierre de soleil pour le commerce et croyaient qu'elle était formée du sang d'un grand guerrier. La légende raconte que les navigateurs vikings utilisaient une 'pierre de soleil' (peut-être de la cordiérite ou de la calcite) pour trouver le soleil à travers les nuages. Aujourd'hui, la pierre de soleil de l'Oregon est la pierre officielle de l'État de l'Oregon. Elle est populaire en joaillerie de designer pour son apparence unique et chaleureuse qui capture l'essence de la lumière solaire.