Alejandrita

La alejandrita es una variedad rara del mineral crisoberilo que exhibe un cambio de color notable. Bajo la luz del día o la luz fluorescente, normalmente aparece verde esmeralda o verde azulado, mientras que bajo la luz incandescente (como la luz de las velas o las bombillas de tungsteno), cambia a un rojo frambuesa o rojo púrpura. Este fenómeno se conoce como el 'efecto alejandrita' y se debe a la forma compleja en que la piedra absorbe la luz debido a trazas de cromo.

Formación y Geología

La alejandrita se forma en un entorno geológico muy específico donde se encuentran el berilio y el cromo. Esto es raro porque estos dos elementos suelen encontrarse en diferentes tipos de rocas. Normalmente ocurre en pegmatitas y esquistos de mica. Los depósitos históricos más famosos se encontraban en los Montes Urales de Rusia, pero hoy también se extrae en Brasil, Sri Lanka y África Oriental.

Características Físicas

Con una dureza de Mohs de 8,5, la alejandrita es extremadamente duradera, solo superada por el zafiro y el diamante entre las piedras preciosas populares. Tiene buena tenacidad y no presenta una clivaje distintivo, lo que la convierte en una excelente opción para la joyería diaria. La calidad del cambio de color (qué tan marcado es el cambio) es el factor principal para determinar su valor.

Importancia Histórica

Nombrada en honor al zar Alejandro II de Rusia, la alejandrita fue descubierta en los Montes Urales en la década de 1830. Debido a que sus colores (rojo y verde) coincidían con los colores militares de la Rusia imperial, se convirtió en la piedra nacional del Imperio Zarista. Es una de las piedras de nacimiento de junio, a menudo compartida con la perla y la piedra de la luna.