Topaze

La topaze est un minéral silicate d'aluminium et de fluor. Elle est utilisée comme pierre précieuse dans la joaillerie et d'autres sculptures minérales. La topaze commune à l'état naturel est incolore, bien que des impuretés d'oligo-éléments puissent la rendre bleu pâle, ou brun doré à jaune orangé. La topaze est souvent traitée par la chaleur ou les radiations pour lui donner une couleur bleu profond, orange rougeâtre, vert pâle, rose ou violet.

Formation et Géologie

La topaze est couramment associée aux roches ignées siliciques de type granit et rhyolite. Elle cristallise généralement dans des pegmatites granitiques ou dans des cavités de vapeur dans des coulées de lave rhyolitique, y compris celles de Topaz Mountain dans l'ouest de l'Utah et de Chivinar en Amérique du Sud. On peut la trouver avec de la fluorite et de la cassitérite dans diverses régions, y compris les monts Oural et Ilmen en Russie.

Caractéristiques Physiques

La topaze est un minéral de définition de l'échelle de dureté de Mohs, possédant une dureté de 8. Cette dureté combinée à sa transparence et à sa variété de couleurs la rend largement utilisée en joaillerie. Cependant, elle a un clivage parfait, ce qui signifie qu'elle peut être divisée facilement dans une direction, nécessitant des soins lors de la taille et du sertissage.

Importance Historique

Le nom 'topaze' est généralement dérivé (via l'ancien français : Topace et le latin : Topazus) du grec Τοπάζιος (Topázios) ou Τοπάζιον (Topázion), l'ancien nom de l'île Saint-Jean dans la mer Rouge qui était difficile à trouver et dont une pierre jaune (que l'on pense maintenant être de la chrysolite : olivine jaunâtre) était extraite.