Célestine (Célestite)

La célestine, également connue sous le nom de célestite, est un minéral qui forme de magnifiques cristaux bleus délicats. Son nom est dérivé du latin 'caelestis', signifiant céleste, en référence à sa couleur bleu ciel caractéristique. C'est la source principale de l'élément strontium, qui est utilisé dans les feux d'artifice pour créer des flammes rouges éclatantes et dans diverses applications industrielles.

Formation et Géologie

La célestine se forme généralement dans les roches sédimentaires, comme le calcaire et la dolomie, souvent sous forme de revêtement dans des cavités ou des géodes. Elle peut également se trouver dans des dépôts d'évaporites aux côtés du gypse et de l'halite. Certains des spécimens les plus spectaculaires proviennent de géodes géantes où les cristaux peuvent atteindre jusqu'à un mètre de long. Elle est souvent associée au soufre et à la calcite.

Caractéristiques Physiques

La célestine est relativement tendre, avec une dureté Mohs de seulement 3 à 3,5. Elle présente un clivage parfait dans une direction, ce qui la rend très fragile et difficile à tailler en tant que pierre gemme. Elle possède un éclat vitreux et une densité élevée en raison de sa teneur en strontium. Bien que les spécimens les plus célèbres soient bleu ciel, on peut aussi la trouver sous des formes incolores, blanches ou même orange pâle.

Importance et Utilisations

Industriellement, la célestine est le minerai de strontium le plus important. Les composés du strontium sont essentiels pour fabriquer des fusées éclairantes et des feux d'artifice rouges, pour stabiliser le verre dans les anciens tubes de télévision couleur et dans la production d'aimants. Dans le monde métaphysique, elle est très prisée comme pierre de paix, de prière et de connexion angélique. En raison de sa fragilité, elle est rarement utilisée en joaillerie, mais elle est l'une des préférées des collectionneurs de minéraux pour sa couleur éthérée et ses formes cristallines.