Jade

Jade ist ein Begriff, der für zwei verschiedene Mineralarten mit ähnlichem Aussehen verwendet wird: Jadeit und Nephrit. Beide sind langlebig, feinkörnig und werden für Schnitzereien hoch geschätzt. Jadeit gilt als die 'edle' Jade und weist typischerweise lebhaftere Farben auf, während Nephrit für seine extreme Zähigkeit bekannt ist. Seit Jahrtausenden ist Jade der wichtigste Stein in der chinesischen Kultur und steht für Reinheit, Langlebigkeit und hohen Status.

Formation und Geologie

Beide Arten von Jade entstehen unter hohem Druck während der Metamorphose von Gesteinen. Nephrit ist ein Mineral der Aktinolith/Tremolit-Serie, während Jadeit ein Pyroxen ist. Die Struktur von Nephrit ist eine verfilzte Masse faseriger Kristalle, was ihn zum zähesten natürlich vorkommenden Mineral macht – sogar widerstandsfähiger gegen Zersplittern als Diamant. Die Struktur von Jadeit ist eher körnig.

Physikalische Eigenschaften

Jade ist berühmt für seinen glatten, fettigen Glanz im polierten Zustand und seine breite Palette an Grüntönen. 'Kaiserjade' ist eine smaragdgrüne, durchscheinende Varietät von Jadeit und ist die wertvollste. Obwohl die Härte 6 bis 7 beträgt, ist es die legendäre 'Zähigkeit' der Jade, die es ermöglicht, sie in unglaublich komplizierte, filigrane Formen zu schnitzen, ohne dass sie bricht. Wenn man ein hochwertiges Stück Jade anschlägt, erzeugt es einen klaren, glockenähnlichen Klang.

Kulturelle Bedeutung

In China ist Jade als 'Yu' (der königliche Edelstein) bekannt. Sie wurde für alles verwendet, von Opfergefäßen und Totengewändern bis hin zu den höchsten Auszeichnungen für Kaiser. Für die Māori in Neuseeland ist Nephrit (bekannt als Pounamu) ein heiliger Stein, der für Werkzeuge, Waffen (Mere) und Hei-Tiki-Anhänger verwendet wird. Er wird oft über Generationen hinweg als mächtiges Erbstück weitergegeben.