Azurit

Azurit ist ein weiches, tiefblaues Kupfermineral, das durch Verwitterung von Kupfererzlagerstätten entsteht. Es ist berühmt für seine atemberaubende azurblaue Farbe, die seit Jahrhunderten als Pigment verwendet wird. In der Natur wird es oft in enger Verbindung mit Malachit (dem grünen Kupfercarbonat) gefunden und bildet häufig wunderschöne 'Azur-Malachit'-Exemplare mit konzentrischen blauen und grünen Ringen.

Formation und Geologie

Azurit ist ein Sekundärmineral, das sich in den Oxidationszonen von Kupferlagerstätten bildet. Es entsteht, wenn kohlensäurehaltiges Wasser auf Kupfererze einwirkt. Im Laufe der Zeit ist Azurit an der Luft instabil und wandelt sich oft durch Verwitterung (Pseudomorphose) in Malachit um. Aus diesem Grund haben viele Azuritkristalle eine grüne Beschichtung oder werden vollständig durch Malachit ersetzt, während sie die ursprüngliche Azuritkristallform beibehalten.

Physikalische Eigenschaften

Azurit ist mit einer Mohshärte von nur 3,5 bis 4 relativ weich. Er hat Glasglanz bis Mattheit und einen hellblauen Strich. Sein markantestes Merkmal ist die intensive blaue Farbe und die Tatsache, dass er aufgrund seiner Carbonatzusammensetzung bei Kontakt mit verdünnter Salzsäure aufschäumt (sprudelt).

Historische Bedeutung

Im alten Ägypten wurde Azurit zu einem Pigment gemahlen und in Wandmalereien und Augen-Make-up verwendet. Während des Mittelalters und der Renaissance war er das wichtigste Blaupigment in der europäischen Malerei (oft als 'Bergblau' bezeichnet). Er wurde auch von den Maya und anderen mesoamerikanischen Kulturen verwendet. Heute ist er unter Sammlern wegen seiner tiefen, satten Farbe ein hochgeschätztes Mineral.