Turquesa

A turquesa é um mineral opaco, azul a verde, que é um fosfato hidratado de cobre e alumínio. É rara e valiosa em graus mais finos e tem sido apreciada como pedra preciosa e pedra ornamental por milhares de anos devido à sua tonalidade única. A substância é conhecida por muitos nomes, mas a palavra turquesa data do século XVII e é derivada do francês 'turquois', que significa 'turco', porque o mineral foi trazido pela primeira vez para a Europa através da Turquia, de minas no histórico Khorasan da Pérsia.

Formação e Geologia

A turquesa forma-se pela ação da água subterrânea ácida percolando sobre rochas ricas em cobre. Requer um clima seco (árido) para se formar. É tipicamente encontrada em regiões áridas, preenchendo cavidades e fraturas em rochas vulcânicas alteradas. A cor azul vem do cobre, enquanto os tons verdes são causados por impurezas de ferro.

Características Físicas

A turquesa é criptocristalina, o que significa que seus cristais são pequenos demais para serem vistos. É quase sempre opaca. Sua dureza varia; material de alta qualidade é duro (até 6), enquanto material calcário é mais macio e poroso. Frequentemente contém veios escuros da rocha hospedeira (matriz).

Importância Histórica

A turquesa é uma das primeiras gemas a serem extraídas. Os antigos egípcios a extraíam na Península do Sinai já em 6000 a.C. Era uma pedra sagrada para as tribos nativas do sudoeste americano e para os astecas, que a usavam em máscaras cerimoniais. É a pedra de nascimento de dezembro.