Apatita

A apatita é um grupo de minerais de fosfato que são altamente valorizados por suas cores intensas e elétricas. Embora seja demasiado macia para a maioria das joias de alto desgaste, os seus azuis deslumbrantes 'estilo Paraíba' e verdes floresta profundos tornam-na uma favorita entre os colecionadores. O nome deriva da palavra grega 'apate', que significa 'enganar', porque era frequentemente confundida com outros minerais como turmalina ou peridoto.

Formação e Geologia

A apatita é o mineral de fosfato mais comum e é encontrada em virtualmente todos os tipos de rochas: ígneas, metamórficas e sedimentares. Frequentemente é encontrada como pequenos cristais em granitos ou como grandes massas em depósitos de magnetita. É também o principal mineral nos dentes e ossos de todos os animais vertebrados, incluindo os humanos.

Características Físicas

A apatita é o mineral de definição para uma dureza de 5 na escala de Mohs. Tem um brilho vítreo e pode ser transparente a opaca. Quando lapidada como pedra preciosa, pode exibir o efeito olho de gato (chatoyancy). Sua variedade mais famosa é a apatita neon 'azul elétrico' de Madagascar, que rivaliza com a cor da rara turmalina Paraíba.

Uso Industrial

Além do seu uso como pedra preciosa, a apatita é um mineral industrial crítico. É a principal fonte de fósforo para a indústria global de fertilizantes. É também utilizada na produção de ácido fosfórico e vários compostos químicos. No campo da biologia, a hidroxiapatita é estudada pelo seu papel em materiais de enxerto ósseo e pesquisa odontológica.