Prehnite (Prehnita)

A prehnite é um mineral atraente conhecido pela sua cor verde suave 'espuma do mar' e pelo seu hábito de crescimento 'botrioidal' (semelhante a uvas) único. Foi o primeiro mineral a ser nomeado em honra de uma pessoa específica — o Coronel Hendrik von Prehn, que o descobriu na África do Sul no final do século XVIII. Frequentemente tem uma aparência aveludada ou perlácea característica que a torna muito popular em joalharia.

Formação e Geologia

A prehnite é um mineral secundário que se forma nas cavidades (vesículas) de rochas vulcânicas como o basalto. Também ocorre em rochas metamórficas de baixo grau. Raramente forma cristais distintos e é quase sempre encontrada em massas arredondadas, globulares ou estalactíticas. Em alguns espécimes australianos famosos, é encontrada em associação com cobre nativo ou agulhas de epidote pretas, que parecem minúsculos 'pelos' dentro da pedra verde.

Características Físicas

A prehnite tem uma dureza de 6 a 6,5, o que a torna suficientemente durável para a maioria das joias. Tem um brilho vítreo a perláceo e varia de translúcida a transparente. A sua cor mais comum é um delicado verde pálido, muitas vezes descrito como 'verde maçã' ou 'esmeralda do Cabo'. Quando cortada em cabochões, pode mostrar um efeito brilhante suave que se assemelha a gelatina semitransparente.

Importância e Usos

Embora outrora considerada rara, grandes descobertas na Austrália e no Mali tornaram a prehnite amplamente disponível e popular para joalharia contemporânea. É frequentemente cortada em cabochões ou contas, onde a sua cor verde suave combina lindamente com a prata. No mundo da cristalterapia, é conhecida como a 'Pedra da Profecia' e acredita-se que aumenta a intuição. É também uma das favoritas entre os colecionadores de minéraux pelas suas invulgares formações.