Peridoto

O peridoto é a variedade gema do mineral olivina. É um dos minerais distintos que existem apenas em uma cor: verde. A intensidade e a tonalidade do verde, no entanto, dependem da porcentagem de ferro na estrutura cristalina, de modo que a cor das gemas individuais de peridoto pode variar de amarelo, para oliva, para verde-acastanhado. Em casos raros, o peridoto pode ocorrer em uma forma quimicamente pura livre de ferro, caso em que é incolor.

Formação e Geologia

O peridoto é formado nas profundezas da terra sob calor e pressão extremos. É frequentemente trazido à superfície pela atividade vulcânica ou em meteoritos (pallasitas) que caem na terra. É uma das duas únicas gemas (o diamante é a outra) formadas internamente na rocha mãe, e não na crosta superficial. O peridoto mais fino vem do Paquistão e do Afeganistão, mas existe em Mianmar, Vietnã, China, Etiópia e Estados Unidos (Arizona).

Características Físicas

O peridoto tem uma dureza de 6,5 a 7 na escala de Mohs, tornando-o durável o suficiente para o uso de joias, mas mais macio do que muitas outras gemas como quartzo ou topázio. Tem um brilho vítreo (hialino) e forte birrefringência (dupla refração), que às vezes pode ser vista a olho nu como uma duplicação das facetas traseiras ao olhar através da mesa da pedra.

Importância Histórica

O peridoto tem uma história escrita muito longa. Papiros antigos registram a mineração dessas pedras já em 1500 a.C. na Ilha Topazios (agora Zabargad) no Mar Vermelho egípcio. Nos tempos antigos, pedras de peridoto eram usadas para talismãs esculpidos. Os residentes da ilha foram forçados a coletar as gemas para o tesouro do Faraó. É a pedra de nascimento do mês de agosto.