Gypsum

Gypsum ist ein Mineral der Gruppe Sulfat und fällt durch charakteristische Merkmale in Farbe, Glanz und Kristallform auf. Für Sammlerinnen und Sammler ist Gypsum besonders interessant, weil verschiedene Lagerstätten unterschiedliche Varietäten hervorbringen können.

Geologische Entstehung

Gypsum entsteht – je nach chemischer Zusammensetzung und Temperaturbedingungen – in magmatischen, hydrothermalen oder metamorph geprägten Umgebungen. Die Formel CaSO₄·2H₂O und die Paragenese bestimmen, in welcher Form das Mineral kristallisiert und wie stabil es unter natürlichen Bedingungen bleibt.

Wichtige Eigenschaften

Mit einer Mohs-Härte von 2 liegt Gypsum in einem Bereich, der je nach Anwendung robust bis empfindlich sein kann. Das Kristallsystem ist Monoklin, der typische Glanz wird als Glasartig, silky, or pearly beschrieben. Die Transparenz reicht von Transparent bis undurchsichtig.

Zur praktischen Identifikation sind vor allem Strichfarbe (White), Bruch (Fibrous to conchoidal) und Spaltbarkeit (Perfect (in one direction), distinct in two others) hilfreich. In der Feldbestimmung sollte man immer mehrere Merkmale parallel prüfen.

Verwendung und wirtschaftliche Relevanz

Gypsum wird in der Mineralogie, im Sammlermarkt und – abhängig von Qualität und Reinheit – auch in dekorativen oder technischen Anwendungen genutzt. Besonders geschätzt werden Stücke mit guter Kristallausbildung, stabiler Farbe und nachvollziehbarer Herkunft.

Wichtige Fundorte

Bedeutende Vorkommen liegen unter anderem in: United States (White Sands, New Mexico), Mexico (Naica Mine - giant crystals), France, Italy (Tuscany - fine Alabaster), Canada. Unterschiede in Geologie und Begleitmineralen führen oft zu erkennbaren Qualitäts- und Farbunterschieden zwischen den Fundorten.