Heliotrópio (Pedra de Sangue)

O heliotrópio, também conhecido como pedra de sangue, é uma variedade de jaspe ou calcedónia que é verde escuro com manchas vermelhas brilhantes de óxido de ferro (tipicamente hematite). Diz-se que as manchas vermelhas se assemelham a gotas de sangue, dando à pedra o seu nome evocativo. Tem sido usada como pedra preciosa e em amuletos protetores há mais de dois milénios e foi muito favorecida no mundo antigo pelas suas supostas propriedades mágicas.

Formação e Geologia

O heliotrópio é uma variedade criptocristalina de quartzo, o que significa que os seus cristais são demasiado pequenos para serem vistos mesmo ao microscópio. Forma-se em ambientes de baixa temperatura, frequentemente dentro das cavidades de rochas vulcânicas. A cor base verde escura é causada por inclusões de agulhas de clorite ou actinolite, enquanto as manchas de 'sangue' são bolsas concentradas de óxido de ferro. É basicamente um tipo especializado de jaspe verde.

Características Físicas

Como todas as variedades de quartzo, o heliotrópio tem uma dureza de 6,5 a 7 e nenhuma clivagem. Tem um brilho vítreo a ceroso e é geralmente opaco, embora as bordas finas possam ser ligeiramente translúcidas. É uma pedra muito tenaz e durável, o que a torna excelente para anéis de sinete e esculturas. A qualidade da pedra é julgada pela riqueza do verde e pelo brilho e distribuição das manchas vermelhas.

Importância Histórica

No mundo antigo, era chamado de 'Heliotrópio' (do grego que significa 'seguidor do sol') devido à crença de que tornava vermelho o reflexo do sol quando colocado em água. Os cristãos na Idade Média acreditavam que as manchas vermelhas eram o sangue de Cristo que caiu sobre o jaspe verde ao pé da cruz. Por causa disso, foi chamada de 'Pedra do Mártir' e usada em muitas esculturas e relevos religiosos. É uma pedra de nascimento tradicional para março.