Saphir

Le saphir est une pierre précieuse, une variété du minéral corindon, constituée d'oxyde d'aluminium (α-Al₂O₃) avec des traces d'éléments tels que le fer, le titane, le chrome, le vanadium ou le magnésium. Il est généralement bleu, mais des saphirs naturels 'fantaisie' existent également en jaune, violet, orange et vert. La seule couleur que le corindon ne peut pas être est le rouge (car le corindon de couleur rouge est appelé rubis).

Formation et Géologie

Comme les rubis, les saphirs se forment dans des environnements métamorphiques et ignés. La couleur bleue est généralement causée par le transfert de charge entre les ions fer et titane. On trouve des saphirs dans des dépôts alluviaux où ils ont été érodés de leurs roches mères, ainsi que dans des dépôts primaires.

Caractéristiques Physiques

Les saphirs sont parmi les éléments naturels les plus durables au monde. Avec une dureté Mohs de 9, ils conviennent au port quotidien en bijouterie. Les saphirs présentent souvent un 'zonage de couleur', avec des bandes de couleur claires et foncées.

Importance Historique

Le nom saphir est dérivé via le latin 'sapphirus' du grec 'sappheiros', qui signifiait pierre bleue. Les saphirs ont longtemps été associés à la royauté et à la romance.