Selenite

Selenite ist ein Mineral der Gruppe Sulfate (Gypsum Variety) und wird wegen seiner charakteristischen Farbe, seines Glanzes und seiner Kristallform geschätzt. Für die sichere Ansprache im Feld sollten stets mehrere Merkmale kombiniert werden statt nur eines einzelnen Kriteriums.

Geologie und Bildung

Selenite entsteht in geologischen Systemen, die je nach Lagerstätte magmatisch, hydrothermal oder metamorph geprägt sein können. Die chemische Zusammensetzung CaSO₄·2H₂O beeinflusst die Stabilität des Minerals und seine typische Ausbildung.

Diagnostische Merkmale

Mit einer Mohs-Härte von 2 liegt Selenite in einem Bereich, der je nach Verwendungszweck robust oder empfindlich sein kann. Das Kristallsystem ist monoklin. Typische zusätzliche Merkmale sind Glanz (glasartig to pearly), Strichfarbe (weiß), Bruch (Fibrous or conchoidal) und Spaltbarkeit (vollkommen (in one direction), distinct in two others).

Nutzung und Praxis

Selenite wird als Sammlerstein, Dekormaterial, Schmuckmaterial oder – abhängig von Reinheit und Vorkommen – auch in technischen Anwendungen genutzt. Für Handel und Sammlung sind Herkunftsangaben, mögliche Behandlungen und der Erhaltungszustand besonders relevant.

Wichtige Fundorte

Bedeutende Vorkommen von Selenite liegen u. a. in Mexico (Naica Mine - the “Cave of the Crystals”), Morocco, USA (Utah, Oklahoma, New York), Madagascar. Unterschiede in Geochemie und Begleitmineralen erklären die teils deutlichen Variationen in Farbe, Transparenz und Kristallhabitus.