Pyrit

Pyrit, wegen seines metallischen Glanzes und seines messinggelben Farbtons oft als 'Katzengold' (oder Narrengold) bezeichnet, ist das am häufigsten vorkommende Sulfidmineral. Sein Name leitet sich vom griechischen 'pyr' ab, was Feuer bedeutet, da er Funken sprüht, wenn man ihn mit Eisen oder Feuerstein schlägt. Trotz seines Spitznamens ist Pyrit ein faszinierendes Mineral, das perfekte Würfel bildet und oft in Verbindung mit echtem Gold und anderen wertvollen Mineralien gefunden wird.

Entstehung und Geologie

Pyrit bildet sich auf vielfältige Weise: in hydrothermalen Gängen bei hohen und niedrigen Temperaturen, durch Ausscheidung aus Magmen und in Sedimentgesteinen. Er wird oft als Ersatzmineral in Fossilien gefunden (pyritisierte Fossilien). Da er bei vielen Temperaturen und in vielen Umgebungen entsteht, ist er auf der ganzen Welt zu finden. Er ist das am häufigsten vorkommende Sulfidmineral und eine wichtige Schwefelquelle.

Physikalische Eigenschaften

Pyrit ist berühmt für seinen Kristallhabitus. Er bildet häufig perfekte, scharfkantige Würfel mit gestreiften Flächen. Er kann auch 'Pyritoeder' (Fünfeckdodekaeder mit zwölf Flächen) bilden. Er hat eine Härte von 6 bis 6,5 und ist damit viel härter als echtes Gold (das nur 2,5–3 hart ist). Er ist spröde und hat eine grünlich-schwarze Strichfarbe, während Gold einen goldgelben Strich hat. Wenn er der Witterung ausgesetzt ist, kann er zu Eisenoxiden wie Limonit oxidieren.

Industrielle und Historische Nutzung

Historisch wurde Pyrit verwendet, um Schießpulver in Radschlosspistolen zu entzünden. Heute ist seine primäre industrielle Nutzung die Gewinnung von Schwefel und die Herstellung von Schwefelsäure. Obwohl er einen hohen Eisenanteil hat, wird er meist nicht zur Eisengewinnung abgebaut, da der Schwefel schwer zu entfernen ist. In der Schmuckherstellung wird er oft als 'Markasit' verkauft (was technisch gesehen ein anderes Mineral mit gleicher Zusammensetzung ist). Er ist auch ein beliebtes Sammlerstück wegen seines brillanten Metallglanzes und seiner geometrischen Formen.